Feowl

C’est une des conclusions de l’enquête menée par l’Agence de Régulation du Secteur de l’Électricité (ARSEL) en collaboration avec l’Institut National de la Statistique. Du 4 juin au 16 août 2012, 10 000 abonnés au service de fourniture d’électricité, répartis sur l’ensemble du territoire camerounais, ont été interrogés pour évaluer la qualité du service fourni. L’opération fait suite à une première étude menée en 2011 auprès de 6000 abonnés.

On constate que parmi les abonnés déclarant subir de façon systématique une interruption de fourniture d’énergie électrique, une majorité (57%) évalue à « au moins quatre » le nombre de ces interruptions par semaine.

A Douala, le chiffre monte à 78,7%. Une donnée que Feowl souhaite approfondir et détailler, par exemple en  identifiant d’éventuelles tendances en fonction des quartiers de la ville. Dans cette même agglomération, l’ARSEL note que plus du quart des abonnés subit une interruption systématique de fourniture d’électricité à une heure déterminée de la journée.

L’énergie électrique produite au Cameroun est principalement hydraulique : la puissance installée du principale fournisseur d’électricité s’élève à 933 MW, dont 720 sont d’origine hydroélectrique. Pour Feowl, la période d’étude est donc importante : que l’on soit en saison des pluies ou en saison sèche, il est probable que le nombre de coupures de courant signalées soit différent.

Plus d’information sur la méthodologie et les conclusions détaillées de l’enquête de l’ARSEL ici.

A week after the return from Douala, Feowl team is more than ever working hard to deliver a platform that will, later this year, crowdsource and produce actionable and insightful data on electricity supply in the city. Discussions with citizens, medias, civil society organisations, and authorities confirmed that an inventory on the lack of power was timely. Feowl wants to do even more : work with Cameroonian media to commence a public conversation on electricity supply, thanks to metrics related to the economic and social impact of power cuts. The project applied to the African News Innovation Challenge, find out how you can help.

A Few Retouches

Feowl refashioned some aspects of the project, to make it even more accessible and as much useful as possible to electricity consumers of Douala. Our main concern at the moment is to find a model that will be the cheapest for the contributors, who will accept to be polled on a regular basis. The equation is to have contributors who feel concerned by the help they bring to the project, contributors whose inputs will be reliable, and contributors rewarded by Feowl for their invaluable time and help. To this regard, meetings with two of the main Cameroon based mobile operators were very helpful.

Feowl Team at MTN Cameroon - Thanks @simsysims for the pic! (left to right Pierre Romera, Ismail Chaib, Nicolas Kayser-Bril, Simon Redfern, Jean-Luc Nta, Julie Owono, Nara Laurence, Quincy Kwende)

How Useful Will The Data Be?

Another reason for this trip was to meet organisations, which, Feowl hopes, will also benefit from the data produced. “What can be measured can be changed” is definitely a shared motto : civil society said they will be able to rely on accurate data to build their adocacy campaigns, media will use these actionable data to build their journalistic investigations on electricity in Cameroon. But Feowl would love to do more… that’s where you can help.

Feowl Team with Paul-Gérémie Bikidik, President of the RACE, Cameroon Energy Consumers Associations Network - Thanks @simsysims for the pic!

Feowl Among African News Innovation Challenge (ANIC) Applicants

What if we could also measure the economic and social impact of the power cuts? This is exactly what Feowl would love to do during the second phase of the project. A panel of companies and public utilities would be selected to find answers to this second but nonetheless important question.
Feowl will work with Radio Nostalgie, daily newspaper Le Jour, and a local TV channel to bring the debate on the economic impact of electricity cuts on these various media platforms : we could for instance imagine a show where economic and social aspects of electricity needs would be discussed by citizens and experts. With the possibility offered by the platform to geolocalise the power cuts by neighborhoods, datajournalism competencies would allow journalists to investigate on the existence of territorial inequalities in terms of electricity supply.

But to do this, Feowl needs you. The project applied to the African News Innovation Challenge to get funds for this. Here is how you can show your support :

Click on this link, you will find a more detailed presentation of what the second phase of the project would look like. If you have a Tumblr Account, please click on the heart icon:

If you don’t have a Tumblr account, please scroll down until you find the following, and click on the Like button. Encouragements via comments are also highly appreciated by the team ;-):

Dans un article publié sur le site du magazine Marchés Tropicaux et Méditerranéens, Nicolas Kayser Bril, un des porteurs du projet Feowl, explique le potentiel économique des données sur l’électricité à Douala qui seront bientôt récoltées par la plateforme:

« Tout le monde sait qu’il y a des coupures d’électricité », explique le Français Nicolas Kayser-Bril, cofondateur de Journalism++, agence web française spécialisée dans le data mining (exploitation de données), qui défend le projet Feowl, conjointement avec l’association Internet sans frontières, l’agence web allemande Tesobe et l’agence web camerounaise Wasamundi. « D’une enquête à l’autre, la population peut vous indiquer aussi bien qu’il y a 30 ou 120 coupures par an ! La rumeur prend le pas sur la réalité, mais les investisseurs ont besoin d’une information fiable »

“Au Cameroun, la pluie c’est parfois le beau temps” apprend-on sur Kamer Kongossa, le blog de Florian Ngimbis, récemment récompensé aux BoBs awards de la Deutsche Welle. Car avec la pluie viennent les coupures de courant. Dans ce pays d’Afrique Centrale où la production d’électricité est essentiellement hydroélectrique, le blogueur camerounais questionne la corrélation alléguée entre coupure d’électricité, saison des pluies et saison sèche. Et surtout, il encourage le projet FEOWL :-)

Merci à lui pour ce clin d’oeil !

In a country like Cameroon, 80% (fr) of the population lacks regular access to electricity. But no specific data on the extent of this problem is available.

What can be measured can be changed: Feowl is a platform that will collect and make available data on the issue of electricity supply in Douala, Cameroon’s economic capital: What is the average length of a power cut? At what time of day? What is the impact on economic activity in the city?

Feowl will answer these questions, working closely with cameroonian media partners and users of electricity service residing in different neighborhoods of Douala.

The excellent infographics by the agency ppfffff-design will help you learn more about this project that the team is currently developing: